Introdución

Hai pouco fixen unha das compras de automóbiles máis inusuales: un Mercedes-Benz A140 de 1998. Podes estar a se preguntar por que alguén importaría un antigo coche compacto aos Estados Unidos, especialmente un de só 80 cabalos de potencia. Ben, sempre me atraeron os coches peculiares e únicos, e esta Clase A encaixa perfectamente. Orixinalmente nunca se vendeu en América do Norte, a Clase A foi durante moito tempo un meu soño, e sospeito que teño un dos poucos, se non o único, Mercedes Clase A de primeira xeración nos Estados Unidos.
Hoxe explicareivos as súas fascinantes peculiaridades e características, explicarei por que o comprei e darvos unha idea de como é conducir este pequeno coche. Mergullémonos no mundo deste diminuto pero intrigante Mercedes.

Descrición xeral do Mercedes Clase A orixinal

O Mercedes-Benz Clase A fixo o seu debut en 1997 como un hatchback compacto de tracción dianteira. Supuxo unha partida importante para Mercedes, unha marca coñecida normalmente polos sedans de luxo e os vehículos de gama alta. A Clase A tiña como obxectivo captar unha audiencia máis nova e máis consciente do orzamento, e foi recibida con moito escepticismo. Despois de todo, este era un Mercedes que intentaba competir con coches urbanos pequenos e accesibles.
A primeira xeración da Clase A era curta (142 polgadas de longo) o que o facía aínda máis pequeno que un Mini Cooper de dúas portas. Non obstante, era sete polgadas máis alto que o Mini, o que lle daba un aspecto peculiar e alto de hatchback. Esta combinación de lonxitude curta e altura alta resultou ser problemática no inicio. Durante unha “proba de alce” sueca (unha proba de manobra evasiva), a Clase A envorcou infamemente. Mercedes abordou rapidamente o problema engadindo control de estabilidade a todos os modelos, pero a polémica perduraba.
A pesar dos seus problemas iniciais, a Clase A converteuse nun éxito, vendendo máis dun millón de unidades. Abriuse a porta de Mercedes para explorar o mercado dos automóbiles compactos, chegando finalmente a modelos como o CLA e a moderna Clase A.

Debaixo do capó: un tren motriz único

A miña Clase A, o modelo base A140, vén cun motor de catro cilindros de 1,4 litros que produce uns 80 cabalos de potencia. Non é rápido por ningún tramo da imaxinación, pero iso é parte do encanto. Tamén había unha versión un pouco máis potente, o A160, que ofrecía 100 cabalos de potencia. Máis tarde durante a produción, Mercedes ofreceu opcións de motor adicionais, incluíndo variantes diésel.
O interesante do motor do A140 é o seu deseño “sándwich”. O motor está montado nun ángulo de 60 graos, o que lle permite deslizarse baixo o habitáculo en caso de colisión frontal. Este deseño pretendía mellorar a seguridade, dada a parte frontal curta do coche. É unha configuración inusual que engade a personalidade peculiar do coche.

Estilo controvertido, pero distintivo

O deseño da Clase A orixinal foi controvertido e adiantado ao seu tempo. Foi deseñado por Steve Mattin, quen tamén participou no deseño do Mercedes-Benz SLR McLaren, todo o contraste! A forma alta e estreita da Clase A dáballe un aspecto único, pero tamén contribuíu aos seus primeiros problemas de manexo.
Unha das miñas características de deseño favoritas é a ventá traseira triangular. En lugar das xanelas rectangulares habituais que ves na maioría dos hatchbacks, a Clase A ten un par de triángulos a cada lado da ventá traseira, engadindo un toque funky. A parte dianteira inclinada e o vidro traseiro envolvente dan á Clase A un aspecto distintivamente europeo, que non era común en América do Norte.

Dentro da clase A: divertido e funcional

Entra na Clase A e recibirás un interior cheo de características peculiares. Unha das primeiras cousas que notas é a tapicería de tea estampada, unha opción de deseño funky que grita a década de 1990. Mercedes estaba claramente tentando atraer a un público máis novo, e este tecido divertido e colorido foi parte dese esforzo.
Incluso os botóns do control de clima están dispostos nun patrón ondulado na consola central, o que engade a sensación de xogo do coche. É unha forma sutil pero única de demostrar que este non era o teu Mercedes típico.
Curiosamente, aínda que algunhas partes do interior parecen baratas, outras son sorprendentemente de gama alta. O mando do intermitente, por exemplo, é o mesmo que se usa na Clase S, e o grupo de indicadores ten un aspecto premium, completo con agullas transparentes que che permiten ver o odómetro.
Non obstante, hai algúns retoques orzamentarios. Por exemplo, o volante está feito de vinilo, non de coiro, e as fiestras traseiras accionan manualmente; non hai ventás eléctricos para os pasaxeiros dos asentos traseiros neste modelo básico.

Abundancia de peculiaridades: da clave ao guión

A Clase A está chea de detalles peculiares que o fan destacar. Incluso a chave é única, presentando un perfil lateral do coche como parte do deseño. Cando introduces a chave no contacto, é como se a inserises nunha versión en miniatura do propio coche.
Unha das características máis estrañas do interior é o deseño ondulado do taboleiro de instrumentos, que non coincide exactamente cos paneis das portas. É coma se dous equipos de deseño distintos traballasen no coche sen falar nunca entre eles. Tamén hai un interruptor manual para abrir e pechar os orificios de ventilación do clima, situados nos extremos máis afastados do panel de control, un toque peculiar que se sente da vella escola da mellor maneira posible.

Conducir a clase A: unha experiencia divertida pero básica

Conducir o Mercedes A140 é unha experiencia única, especialmente nos Estados Unidos, onde é pouco probable que vexas outro na estrada. Con só 80 cabalos de potencia, non é rápido, pero é perfectamente axeitado para a condución da cidade. A transmisión manual engade unha capa de compromiso, aínda que os cambios de marcha son suaves e imprecisos, máis sobre a eficiencia que o pracer de conducir.
Unha cousa que rapidamente te das conta é que a Clase A é un coche para os amantes dos coches peculiares, non para os entusiastas do rendemento. Non che vai impresionar coa súa velocidade nin manexo, pero compensa co seu encanto e carácter.
A posición do asento alto e erguido ofrécelle unha gran visibilidade e, a pesar do seu pequeno tamaño, o coche parece espazoso por dentro. A suspensión é sorprendentemente cómoda e o paseo é máis suave do que esperaba para un coche compacto de finais dos 90.

Conclusión: por que o merquei

Entón, por que merquei este pequeno Mercedes Clase A? Despois de ter coches de alto rendemento como o Porsche Carrera GT, quería algo diferente, algo raro, peculiar e divertido. A Clase A é todas esas cousas, e ter unha nos Estados Unidos é aínda máis especial polo raro que é aquí.
Encántame o feito de que este coche non se tome demasiado en serio. É o tipo de vehículo que che fai sorrir cada vez que o conduces. Aínda que non é rápido nin luxoso, ten carácter en espadas, e iso é o que o fai tan agradable.
Se tes curiosidade por saber máis sobre a miña clase A e por que me parece tan fascinante, mira este vídeo: Comprei un Mercedes Clase A ridículo de Europa.