Présentation

La Caterham Seven 170 est une merveille moderne d’ingénierie légère, adoptant une approche différente des voitures de sport par rapport aux machines de grande puissance que nous voyons généralement aujourd’hui. Propulsée par un moteur Suzuki petit mais efficace, cette version de la Caterham remet en question tout ce que vous pensiez savoir sur la performance. Avec seulement 84 chevaux, le 170 offre une expérience de conduite passionnante et pleine d’adrénaline, prouvant que moins peut parfois être plus.
Dans un monde où plus grand est souvent considéré comme meilleur, le Caterham Seven 170 renverse ce récit. C’est économique, écologique et étonnamment amusant. Voyons pourquoi cette voiture de sport devrait figurer sur le radar de tous les passionnés de conduite.

Une distillation de la philosophie de Caterham

Le mantra de Caterham a toujours été la simplicité et la légèreté, et le Seven 170 est l’expression la plus pure de cette philosophie. Caterham affirme que ce modèle résume tout ce que la marque représente : des voitures de sport accessibles et légères conçues pour un plaisir de conduite maximal. Malgré sa puissance modeste, le poids de la voiture (ou son absence) lui permet de rivaliser avec les berlines modernes, offrant une expérience de conduite qui ne ressemble à rien d’autre sur le marché.
Le Seven 170 est propulsé par un petit moteur turbocompressé de 660 cm3 de Suzuki. Sur le papier, la puissance de 84 chevaux peut paraître minime, mais le poids total de la voiture dépasse à peine 440 kilogrammes. Cela lui confère un rapport puissance/poids impressionnant de plus de 170 chevaux au frein par tonne. En conséquence, le 170 peut sprinter de 0 à 62 mph en un peu moins de 7 secondes et atteindre des vitesses supérieures à 100 mph. C’est une vitesse plus que suffisante pour une voiture de cette taille.

Conduire le Caterham Seven 170

Pour ceux qui n’ont jamais conduit une Caterham, l’expérience peut sembler bouleversante au début. Contrairement à de nombreuses voitures de sport modernes qui vous isolent de la route, la Seven 170 offre une expérience incroyablement brute et organique. Lorsque vous tournez le petit volant, vous pouvez voir les roues avant réagir sous leurs garde-boue de vélo. Frappez une bosse et vous verrez la suspension au travail, un rappel que chaque aspect de la voiture est conçu pour le feedback et le contrôle.
Conduire sur un chemin de campagne à 40 mph, c’est comme si vous voliez, offrant une montée d’adrénaline à pleine puissance que peu d’autres voitures peuvent égaler. Malgré son petit moteur, le Seven 170 offre la véritable expérience Caterham, prouvant que vous n’avez pas besoin d’une grosse centrale électrique pour vous amuser.

L’ingénierie légère à son meilleur

La magie du 170 réside dans son poids, ou plutôt dans son absence. En adhérant à la célèbre philosophie de Colin Chapman « simplifier, puis ajouter de la légèreté », Caterham a réussi à construire une voiture qui se sent agile et enthousiaste à tout moment. Le moteur Suzuki ne produit peut-être que 84 chevaux, mais la combinaison de cette puissance avec le poids à vide ultra-faible de la voiture offre des performances qui peuvent facilement embarrasser les voitures de sport plus puissantes.
La configuration de la suspension, comprenant un essieu arrière rigide et des pneus à section 155, garantit que les conducteurs de tous niveaux peuvent exploiter tout le potentiel de cette voiture. Il n’y a pas d’antipatinage électronique ici : tout dépend de votre pied droit. La direction est lourde mais communicative, et les freins ont suffisamment de mordant pour vous donner l’impression de vous accrocher à votre ceinture de sécurité lors d’une forte décélération.

Compact, mais plein de caractère

Le Seven 170 est non seulement le Caterham le plus léger jamais produit, mais aussi le plus étroit. Il ne mesure que 1 470 millimètres de largeur, ce qui le rend 105 millimètres plus étroit que tout autre appareil de la gamme. Cette petite taille le rend idéal pour aborder les virages serrés sur les routes sinueuses ou pour se faufiler dans la circulation urbaine.
À l’extérieur, la 170 est dotée de nouvelles jantes en alliage, de feux arrière à LED et d’un design à rayures plus net, tout cela ajoutant à son charme original. Cependant, ne vous attendez pas à ce qu’elle soit pratique : il s’agit d’une voiture conçue pour le plaisir de conduire, pas pour faire des courses. Il n’y a pas de radio et l’ergonomie, bien qu’améliorée, rappelle encore celle des années 1970. Mais pour ceux qui apprécient la pureté de leur expérience de conduite, ces bizarreries font partie de l’attrait.

Prêt pour la piste ou pour la route ? Votre choix

Caterham propose le 170 en deux versions : le 170S et le 170R. La 170S est conçue pour les conducteurs plus décontractés et axés sur la route, équipée d’une boîte de vitesses à cinq vitesses, d’une suspension plus souple, d’un pare-brise complet et d’un équipement météo comprenant un capot et des pare-brise latéraux. Il est également livré avec des sièges en cuir et un volant Momo, offrant une touche de luxe à ceux qui souhaitent profiter de leurs promenades du dimanche dans le confort.
En revanche, le 170R s’adresse à ceux qui vivent pour la piste. Il est livré avec une suspension sport plus rigide, un différentiel à glissement limité et des sièges de course en composite avec harnais à quatre points. L’intérieur est dépouillé, avec un tableau de bord en fibre de carbone et un confort minimal. Les deux variantes offrent un excellent rapport qualité-prix, à partir d’environ 25 000 £, faisant de la Seven 170 une entrée relativement abordable dans le monde des voitures de sport capables de rouler sur piste.

Économie et coûts de fonctionnement

L’un des avantages souvent négligés du Caterham Seven 170 est son prix abordable en termes de coûts de fonctionnement. Grâce à sa construction légère, cette voiture est incroyablement économe en consommables tels que les pneus et les freins. Les composants durent plus longtemps car ils ne sont pas soumis aux mêmes forces que dans des véhicules plus lourds.
L’économie de carburant est un autre point fort du 170. Même avec une conduite dynamique, il est courant de voir une moyenne de 30 à 35 miles par gallon. Le petit moteur de la voiture en fait l’un des modèles les plus respectueux de l’environnement de Caterham, avec des émissions de CO2 de seulement 109 grammes par kilomètre. Il est même conforme à la norme ULEZ, ce qui le rend plus écologique que de nombreux véhicules hybrides actuellement sur le marché.

Conclusion

La Caterham Seven 170 témoigne de l’attrait durable des voitures de sport légères. Dans un monde où la performance est souvent définie par la puissance et les gadgets de haute technologie, la 170 nous rappelle que parfois, les meilleures expériences de conduite viennent de la simplicité. Avec sa maniabilité agile, son moteur économique et ses sensations de conduite uniques, cette voiture offre un pur plaisir, même sans puissance énorme.
J’ai récemment rencontré quelqu’un avec des sentiments similaires à propos de la Seven 170, et eux aussi ont été frappés par la façon dont cette petite voiture redonne le plaisir de conduire. Si vous souhaitez en savoir plus, regardez cette vidéo : Caterham Seven 170 2022 – Examen complet .